学习佛法的过程中，我们常常听到一句话叫“人身难得，佛法难闻”，作为人道众生的我们或许会有疑问：每日所见所遇的人明明那么多，无论走到哪里，都是摩肩接踵、熙熙攘攘的，怎么佛教还说“人身难得”呢？
佛常用三个比喻来说这桩事情：第一个比喻是爪上土，我们在地上抓一把土，又把它撒掉，指甲上还留了一点，得人身机会就像指甲间的泥土那么少，而失人身的则有大地土那么多。
第二个比喻是盲龟浮木，茫茫大海上漂浮着一块带有孔洞的浮木，随风浪漂流，海中一只盲龟每百年才将头探出水面一次，而这只盲龟探出头时，头恰好穿过那块浮木的孔洞，其概率之微，犹不及我们获得人身的难得。
第三个比喻是须弥穿针，好比有个人在山顶上放下一条线，山下有人拿一根绣花针，线一下来刚好就穿过针孔，人身难得如此。
《涅槃经》上说：“人身难得，如优昙花”，人身好比昙花，难得一现，寿命却很短，很容易就失掉原本难得的这个人身，所谓人命在呼吸间也，一口气不来，就不知道要被业力牵到哪里去了。
佛经中也有说“一失人身，万劫不复”，这句话很多人都听过，虽听过却不放在心上，就和不知道是一样的。从前，须达多长者为佛建造祇园精舍时，佛看到地上的蝼蚁，便对须达多长者说：“这些蝼蚁从毗婆尸佛以来，直到现在已历经七佛出世，至今还是蚁身。”能遇一尊佛出现于世，是要经过很久的时间，何况历经七佛出世的时间呢？释迦牟尼佛入灭之后，还要经过五十六亿七千万年，弥勒菩萨才会下生人间而成佛，到那时还不知这些蝼蚁是否能脱离蚁身？纵然能脱离蚁身，又不知何日才能得人身？
众生在业力的驱使下六道轮回不息，天道众生沉溺享乐，难以生起出离之心，三恶道众生苦痛逼迫，无暇顾及修行。唯有人道，苦乐参半，既有对痛苦的敏锐感知催生解脱之愿，又有足够的智慧思维修行。人身，可贵在人能够觉悟，有办法了生死、出三界，其他任何一道都很难，所以诸佛如来示现成佛都在人道。我们今天已得人身，又能听闻佛法，就要把握机会，绝不懈怠空过。