四摄，是菩萨化他中最重要的法门之一。摄是摄受的意思，比方有些众生，向来不为菩萨之所教化的，菩萨因为不舍一个众生，所以就用种种的方法去感化他，使他逐渐来接近菩萨，而为菩萨之所摄受，归敬三宝，见佛闻法。度生的善巧方便是很多的，归纳起来不出“布施、爱语、利行、同事”的四摄事。菩萨以四摄庄严，因而常能精勤摄化一切众生。现在将四摄事，简单叙说如下：
- 布施：怎样以布施摄取众生？以财施来说：人生在世，最大的问题，莫过于生存，如果生存感受威胁，要他来信佛法，这是千难万难的。菩萨深知这点，广以财物施与，先与众生建立良好的关系，然后从彼此的相互接触中，有意无意间对他说些佛法，使他了解世间的物质生活是不究竟不美满的，应更进一步修学佛法，以求得身心的自由解脱。
- 爱语：怎样以爱语摄取众生？这是属于语言方面的。生存在这个世间，人与人的来往，意见的交换，思想的交流都有赖于语言的传递。同样是说话，如用粗暴的语言，或以命令的口吻，不但不会使人接受，而且令人生起反感；反之，客气的态度，柔和的言音更容易得到他人的共鸣。菩萨行者深知这点，所以在化度众生时，对众生的谈话，总是以体贴的语句，关心的言词，轻言细语，柔和爱语，使众生听了能够接受菩萨的劝告，这样就达到以爱语摄化众生的目的了。
- 利行：怎样以利行摄取众生？就是多做实际有利益众生的事。菩萨教化众生，处处都要把利人工作放在第一位，一举一动都是全心全意为众生服务。也就是把困难留给自己，把方便送给别人，但有利益众生之事，无不尽力而为，积极去做。这真是先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，先人后己的慈悲心肠。这样就会得到众生良好感情，友好情谊。有了利人的思想和行动，使众生欢欢喜喜，心甘情愿接受菩萨的教化，依教修行，就会得度。
- 同事：怎样以同事摄取众生？简单来说，就是与众生站在同一岗位上工作。如众生是做什么事的，我们跟他一样地去做。虽然同一工作，但菩萨乃是为了度化众生，而不被所做的事情所转。在一同做事中，众生受其影响，久而久之，为其所化，是为同事摄取众生。
六度，是行菩萨道的菩萨，自他两利的一个总纲。四摄，则是专门以某一种众生对机而设的方便。比如，对贫苦众生施之以财，使他衣食生活有着落，而后再劝他学佛。病苦众生，施之以医药，他的病好了，自然因感激而信仰。柔和的词令，精辟的理论都能动人听闻，是谓爱语。尽自己的力量来利益他人，属于利行的范围。同事行则是和众生一起工作，一起活动，一起生活，甚至与众生现同类身，随缘去化度众生，比如佛曾为度化一个人，不惜跟着他上天堂、入地狱、投驴胎、入马腹，这都是同事的表现。佛世尊度人的伟大精神，于此可以想见。